電子工作と言えば、回路を設計したり、半田付けを行う必要があるため、初心者の方や小さいお子さんでは、敷居が高い上に危険が伴うという問題があります。しかし、その二つを行わずに電子工作の楽しみをブロック感覚で味わえる「littleBits」というものを見つけたので紹介したいと思います。
上の動画のように、小さい部品「Bit」を数珠繋ぎのように繋いでいくだけで電子回路を組むことが可能です。また、他の部品と接続するとき、接続端子に磁石がついていて、"プラス"と"マイナス"を意識することなく、吸い付く方向に繋いでいけばOKという点も非常に親切な設計となっています。
上の動画では、コーヒーメーカーのようなものを作っているようですが、ちょっと意味が分かりません(笑)。しかし、想像次第ではREGOのように色々なものを作ることができるのでとても面白そうですね。
気になる価格ですが、スターターキットが約9800円（$129.95）で販売されていますが、日本への発送に対応しているのかが分かりませんでした。キットの内容は以下のようになっているようです。
- 電源ユニット
- ボタン
- ポテンシャルメータ
- 圧力感知センサー
- パルス発信素子
- LED
- フルカラーLED
- 振動モーター
- bargraph？
- 配線
日本で販売する予定があるのかはわかりませんが、もうちょっと安ければ、ぜひ触ってみたいですね。